Хорватський боксер здобув титул чемпіона світу у надважкій вазі, зупинивши досі непереможеного Мозеса Ітауму в дев'ятому раунді.

Хорват Філіп Хргович став новим чемпіоном світу за версією IBF у надважкій вазі. У головному бою вечора в Лондоні 33-річний боксер здобув дострокову перемогу над британцем Мозесом Ітаумою, завдавши йому першої поразки у професійній кар'єрі.

На кону стояв пояс IBF, який раніше належав українцю Олександру Усику. У червні Усик звільнив усі свої чемпіонські титули, після чого IBF залишався єдиним вакантним поясом серед чотирьох провідних боксерських організацій. До цього нових чемпіонів уже визначили WBA, WBC та WBO: Мурат Гассієв, Агіт Кабаєл і Даніель Дюбуа відповідно.

Хргович виграв бій із Ітаумою нокаутом у дев'ятому раунді, хоча до цього за суддівськими записками програвав усі трихвилинки.

Початок поєдинку повністю залишився за британцем. Ітаума використовував перевагу у швидкості, добре комбінував і регулярно знаходив ціль. У третьому раунді Мозес серйозно влучив прямим ударом у голову хорвата, а в п'ятому провів потужний аперкот. Тоді ж Хргович отримав розсічення над правим оком.

Втім, поступово сценарій бою почав змінюватися. Ітаума раніше ніколи не проводив більше шести раундів, і в другій половині поєдинку позначилася його недостатня дистанція. Британець втратив частину швидкості, тоді як Хргович продовжував тиснути та методично працювати по корпусу й голові.

Хорват дочекався свого моменту у дев'ятому раунді. Він відтіснив суперника до канатів і влаштував серію потужних атак по голові. Рефері був змушений втрутитися та зупинити побиття, а команда Ітауми практично одночасно викинула на ринг білий рушник.

Так Хргович оформив одну з найбільш несподіваних перемог у своїй кар'єрі — переміг бійця, який домінував більшу частину поєдинку, але не витримав чемпіонської дистанції.

Для Ітауми це стала перша поразка на професійному рівні. Його рекорд тепер становить 14 перемог, 1 поразка та 12 нокаутів. Після бою 21-річний британець залишив арену на ношах через травму коліна.

Хргович же записав до свого активу 21-шу перемогу в професійній кар'єрі — 16 із них він здобув нокаутом. При цьому хорват увійшов в історію як перший чемпіон світу у надважкій вазі з Хорватії.

Після бою новоспечений чемпіон віддав належне супернику, назвавши Ітауму найкращим боксером, із яким йому доводилося зустрічатися.

«Він найкращий з усіх, з ким я був на рингу, але йому потрібно більше досвіду. Я знав, що програю раунди, але розумів, що темп працює на мою користь. Він швидко почав, і я знав, що він виснажиться. Коли настане мій шанс, мені потрібно буде натиснути. Саме це я й зробив», — сказав Хргович.

Хорват також назвав Ітауму майбутнім суперзірковим боксером надважкої ваги, водночас заявивши: «Я — це теперішнє. Він — точно майбутнє».

Таким чином, після відходу Усика з вершини дивізіону IBF отримав нового чемпіона. Для Хрговича цей тріумф став найбільшим досягненням у кар'єрі та відкрив шлях до потенційних великих об'єднавчих боїв у надважкій вазі.