Португальський нападник Кріштіану Роналду став переможцем спеціального голосування B.O.A.T. (Ballon d’Or of All Time), під час якого вболівальники обирали найвидатніший сезон в історії «Золотого м’яча». Найкращим визнали виступ форварда у 2008 році, коли він захищав кольори «Манчестер Юнайтед».

Друге місце в опитуванні посів Ліонель Мессі зі своїм феноменальним сезоном-2012. Тоді аргентинець встановив історичний рекорд, забивши 91 гол протягом календарного року.

Ініціатива B.O.A.T. була організована France Football і охопила історію престижної індивідуальної нагороди з 1956-го по 2025 рік. Участь у голосуванні була платною: кожен голос коштував один євро, а кількість голосів від одного учасника не обмежувалася. Такий формат викликав дискусії серед уболівальників.

Роналду зразка 2008 року тривалий час упевнено лідирував, отримуючи від 62% до 75% голосів. Саме тоді португалець здобув свій перший «Золотий м’яч» після видатного сезону в Англії.

У кампанії-2007/08 Кріштіану провів 49 матчів у всіх турнірах за «Манчестер Юнайтед», забив 42 м’ячі та віддав вісім результативних передач. У складі команди Алекса Фергюсона він виграв англійську Прем’єр-лігу та Лігу чемпіонів, а також став найкращим бомбардиром обох турнірів. Згодом португалець допоміг манкуніанцям здобути клубний чемпіонат світу.

Загалом у колекції Роналду п’ять «Золотих м’ячів», тоді як Мессі має вісім таких нагород.

Водночас перемога в B.O.A.T. має символічний характер і не передбачає вручення окремого фізичного трофея. Її не слід плутати із «Супер Золотим м’ячем», який у 1989 році отримав легендарний Альфредо Ді Стефано.

Таким чином, уболівальники віддали перевагу найкращій версії Роналду часів «Манчестер Юнайтед», поставивши його тріумф 2008 року вище за історичний сезон Мессі.