Олімпійський чемпіон Жан Беленюк офіційно розпочинає кар’єру у змішаних єдиноборствах. Свій дебютний поєдинок 35-річний українець проведе 11 липня у київському Палаці спорту проти ізраїльського бійця Хаїма Гозалі.

Бій відбудеться під егідою нової ліги Arena, президентом якої є колишній боєць UFC Людвік Шолінян. У цьому ж вечорі ММА свій перший бій проведе ще один призер Олімпіади-2020 з греко-римської боротьби — Парвіз Насібов.

Суперник Беленюка має значний досвід у професійних боях: 52-річний Гозалі виступав у Bellator і нещодавно проводив поєдинок у форматі без рукавичок навесні 2025 року.

Перехід українця в ММА не був випадковим — інтерес до такого формату боїв супроводжував його ще під час борцівської кар’єри. Тепер йому довелося суттєво змінити тренувальний процес, додавши ударну техніку та елементи, яких немає у греко-римській боротьбі.

Окремим викликом залишається поєднання підготовки з політичною діяльністю, однак Беленюк зазначає, що цей процес для нього вже є відпрацьованим.

Водночас він залишається у складі національної збірної з боротьби та не виключає можливого повернення на килим у майбутньому, зокрема в контексті підготовки до наступної Олімпіади.