Формула-1 готується повернутися до Африки вперше з 1993 року. У Руанді вже працюють над створенням сучасного автодрому, який у майбутньому прийматиме етап чемпіонату світу. Проведення гонки заплановане на початок 2030-х років.

Керівництво Формули-1 та уряд Руанди уклали десятирічну угоду про проведення Гран-прі на африканському континенті. Точну дату дебютного етапу поки не визначили — вона залежатиме від темпів будівництва необхідної інфраструктури.

Новий автодром зводять у районі Бугесера, приблизно за 40 кілометрів від столиці країни Кігалі. Він розташовуватиметься поруч із новим міжнародним аеропортом, що також перебуває на стадії будівництва.

До розробки проєкту залучили компанію Tilke, яка спеціалізується на проєктуванні гоночних трас, а також Wurz Design, засновану колишнім пілотом Формули-1 Александром Вурцем. Автодром мають підготувати відповідно до вимог FIA для проведення змагань найвищого рівня.

Очікується, що конфігурація траси використовуватиме природний рельєф місцевості з перепадами висот, швидкісними ділянками та поворотами, які створюватимуть додаткові можливості для боротьби між пілотами. Комплекс також планують використовувати для інших спортивних і розважальних заходів.

Повернення Формули-1 до Африки стане історичною подією для чемпіонату. Востаннє гонка серії на континенті відбулася у 1993 році в Південно-Африканській Республіці на трасі К’яламі. Перемогу тоді здобув француз Ален Прост, другим фінішував легендарний бразилець Айртон Сенна, а третє місце посів британець Марк Бланделл.

Загалом Африка приймала 24 етапи чемпіонату світу Формули-1. Окрім Південної Африки, гонки проводилися також у Марокко — у 1958 році.

Угода з Формулою-1 має стати частиною масштабної стратегії Руанди з розвитку туризму, залучення інвестицій і створення нових робочих місць. Влада країни розраховує, що проведення міжнародних автоперегонів принесе довгострокові економічні переваги та допоможе популяризувати автоспорт серед молоді.

Таким чином, після більш ніж трьох десятиліть відсутності Формула-1 знову може з’явитися в африканському календарі. Водночас остаточні терміни проведення першого Гран-прі залежатимуть від готовності траси та супутньої інфраструктури.